數控技術是利用數字化信息對機械運動及加工過程進行控制的一種方法。由于現代數控都采用了計算機進行控制,因此,也可以稱為計算機數控。數控技術是用數字信息對機械運動和工作過程進行控制的技術,是現代化工業生產中一門新型的,發展十分迅速的高新技術。數控裝備是以數控技術為代表的新技術對傳統制造產業和新興制造業的參透形成的機電一體化產品,即所謂的數字化裝備,其技術范圍所覆蓋的領域有:機械制造技術,微電子技術,信息處理、加工、傳輸技術,自動控制技術,伺服驅動技術,檢測監控技術,傳感器技術,軟件技術等。數控技術即裝備是發展新興高新技術產業和尖端工業(如信息技術即產業,生物技術和產業,航空,航天等國防工業產業)的使能技術和最基本的裝備。在提高生產率、降低成本、保證加工質量及改善個人勞動強度等方面,都有突出的優點,特別是在適應機械產品迅速更新換代、小批量、多品種生產方面,各類數控裝備實現先進制造技術的關鍵。
數控車床是一種裝了程序控制系統的機床,該機床的控制系統能邏輯地處理具有使用號碼或其他符號編碼指令規定的程序。數控車床是一種綜合應用了計算機技術、自動控制技術、精密測量技術和機床設計等先進技術的典型機電一體化產品,是現代制造技術的基礎。機床控制也是數控技術應用最早、最廣泛的領域,因此,數控車床的水平代表了當前數控技術的性能、水平和發展方向。數控車床種類繁多,有鉆銑鏜床類、車削類、磨削類、電加工類、鍛壓類、激光加工類和其他特殊用途的專用數控車床等,凡是采用了數控技術進行控制的機床統稱為NC機床。
隨著技術的發展趨勢,現代機械制造要求產品的形式與結構不斷改進,對零件加工質量的要求越來越高,尤其是隨著FMC=S的迅猛發展與CIMS的興起并成熟,對數控車床提出了更高的要求,現代數控車床正在向著更高智能、更高速度、更高精度、更高可靠度、更高自動化、更多功能的發展方向發展。